PR 17 · Caminho do Pináculo e Folhadal

En plein cœur de la Laurissilva, patrimoine mondial depuis décembre 1999, sur l'ER 104 qui descend de l'Encumeada vers São Vicente : loureiros souvent accompagnés de la « madre-de-louro » due à un champignon, tils, vinháticos plus rares, folhados, sanguinhos, faias-das-ilhas, bruyères et uveiras dont les baies servent aux confitures ; bis-bis, pinson et pigeon trocaz endémiques. Tables et bancs, fontaines, foyers et pelouses en font l'un des lieux de loisirs en forêt les plus recherchés des Madériens ; la boucle PR 22 Vereda do Chão dos Louros (1,9 km) en fait le tour, avec belvédère sur la vallée de São Vicente et raccord vers le PR 21. Parking gratuit, sanitaires payants.

Géosite, freguesia de Serra de Água (Ribeira Brava). de l'inventaire régional : le meilleur endroit pour observer les coulées volcaniques et les couches sédimentaires de la Formation da Encumeada, qui y a sa coupe de référence. Environ 600 m à pied le long de la route : attention à la circulation.

Le seul plateau de Madère, à environ 1 500 m d'altitude, dans la commune de Ponta do Sol : par temps clair, la côte sud et la côte nord se voient en même temps, sinon les verts de la nature dominent. Flore d'altitude avec endémiques comme le thym Thymus micans, avifaune importante ; c'est le plus important lieu de recharge des aquifères de l'île, d'où partent levadas et sentiers — vers le Rabaçal (PR 6.5, 13.1), le Fanal (PR 13), le Folhadal (PR 17) —, avec parcs éoliens, postes forestiers, aires de loisirs et refuges. La Bica da Cana (1 620 m) et le Pico Ruivo do Paul (1 640 m) en sont les points hauts ; le PR 27 (fermé) lit les traces du glacier de plateau qui a couvert le Paul da Serra il y a environ 25 000 ans. Brouillard, vent et froid possibles à toute saison.

Le col qui sépare — et relie — les deux versants de l'île : à 1 007 m sur la crête de la cordillère centrale, la Boca da Encumeada montre à la fois la vallée de Ribeira Brava au sud et celle de São Vicente au nord, toutes deux tapissées de forêt, et les sommets qui émergent souvent d'une mer de nuages. C'est un carrefour de sentiers classés : PR 1.3 vers le Pico Ruivo (tronçon final fermé en 2026), PR 17 vers le Folhadal, PR 21 vers Ribeira Grande, PR 22 au Chão dos Louros. Serra d'Água, en contrebas, complète la visite. En bord de l'ER 228 ; aucun tarif affiché.