PR 1.1 · Vereda da Ilha

Toute la cordillère centrale au-dessus de 1 400 m, environ 8 200 hectares classés Monument naturel. Deux ensembles la composent : à l'est les plus hauts sommets de l'île, Pico Ruivo (1 862 m) et Pico do Areeiro (1 818 m) ; à l'ouest les points hauts du Paul da Serra, Pico Ruivo do Paul (1 640 m) et la Bica da Cana (1 620 m). Le relief déchiqueté vient de l'érosion différentielle de l'eau sur les roches pyroclastiques. C'est aussi une réserve géologique et de végétation d'altitude, et le seul lieu de nidification connu de la freira-da-madeira.

Au-dessus de Santana, l'un des parcs forestiers les plus fréquentés de l'île, par les visiteurs comme par les résidents, pour sa qualité paysagère et sa biodiversité : tils, pau-branco, bruyères centenaires, folhados et uveiras de la Laurissilva, mêlés aux cèdres de Madère, aux cryptomérias et aux hêtres rouges ; pinson, bis-bis et pigeon trocaz endémiques, bergeronnette et buse. La Casa de Abrigo das Queimadas, au toit de chaume des maisons de Santana, est devenue la « Casa das Tradições Madeirenses ». Départ du PR 9 Levada do Caldeirão Verde et du chemin accessible PR 9.1 vers le Pico das Pedras ; aire de pique-nique, restaurant-café, boutique, observatoire d'oiseaux, parking et sanitaires payants.

Le point culminant de l'archipel, 1 862 m, troisième sommet du Portugal, et le panorama le plus ample de l'île : la vallée de Curral das Freiras et Câmara de Lobos, les localités de Santana, les vallées de la Ribeira Grande et de la Ribeira de São Jorge, la Ponta de São Lourenço, le Paul da Serra et, par bonne visibilité, Porto Santo et les Desertas. On n'y accède qu'à pied, par le PR 1 depuis le Pico do Areeiro (sens unique à partir de Pedra Rija, billet 10,50 €) ou par le PR 1.2 depuis l'Achada do Teixeira (2,8 km, 4,50 €) — réservation SIMplifica obligatoire dans les deux cas. Bruyères d'altitude et formations rocheuses monumentales qui percent souvent la couche de nuages ; c'est aussi le domaine de nidification de la freira-da-madeira. Le belvédère lui-même n'a pas de tarif.

Sur la route qui monte à l'Achada do Teixeira, juste après Picarouto, aux embranchements des montagnes de Santana. La vue court sur une bonne partie de la côte est, de la freguesia de São Jorge à la Ponta de São Lourenço, pointe orientale de l'île ; par temps clair, on distingue Porto Santo au nord-est. La route d'accès est ouverte tous les jours de 7 h à 21 h.