PR 1.2 · Vereda do Pico Ruivo

Toute la cordillère centrale au-dessus de 1 400 m, environ 8 200 hectares classés Monument naturel. Deux ensembles la composent : à l'est les plus hauts sommets de l'île, Pico Ruivo (1 862 m) et Pico do Areeiro (1 818 m) ; à l'ouest les points hauts du Paul da Serra, Pico Ruivo do Paul (1 640 m) et la Bica da Cana (1 620 m). Le relief déchiqueté vient de l'érosion différentielle de l'eau sur les roches pyroclastiques. C'est aussi une réserve géologique et de végétation d'altitude, et le seul lieu de nidification connu de la freira-da-madeira.

Le point culminant de l'archipel, 1 862 m, troisième sommet du Portugal, et le panorama le plus ample de l'île : la vallée de Curral das Freiras et Câmara de Lobos, les localités de Santana, les vallées de la Ribeira Grande et de la Ribeira de São Jorge, la Ponta de São Lourenço, le Paul da Serra et, par bonne visibilité, Porto Santo et les Desertas. On n'y accède qu'à pied, par le PR 1 depuis le Pico do Areeiro (sens unique à partir de Pedra Rija, billet 10,50 €) ou par le PR 1.2 depuis l'Achada do Teixeira (2,8 km, 4,50 €) — réservation SIMplifica obligatoire dans les deux cas. Bruyères d'altitude et formations rocheuses monumentales qui percent souvent la couche de nuages ; c'est aussi le domaine de nidification de la freira-da-madeira. Le belvédère lui-même n'a pas de tarif.

Sur la route qui monte à l'Achada do Teixeira, juste après Picarouto, aux embranchements des montagnes de Santana. La vue court sur une bonne partie de la côte est, de la freguesia de São Jorge à la Ponta de São Lourenço, pointe orientale de l'île ; par temps clair, on distingue Porto Santo au nord-est. La route d'accès est ouverte tous les jours de 7 h à 21 h.

Dans le parc forestier du Pico das Pedras, sur l'Estrada Regional 218 qui relie la cité de Santana au plateau de l'Achada do Teixeira. Le panorama s'étire de São Jorge à la Ponta de São Lourenço, avec la Penha d'Águia (environ 600 m) comme repère entre Santana et Machico ; de l'autre côté se dresse le massif montagneux central, inscrit au réseau des Monuments naturels de la Région. Route ouverte tous les jours de 7 h à 21 h.