Ponta do Sol

La plage de la petite ville la plus ensoleillée de l'île : une crique de galets d'environ 160 m serrée entre les falaises de la vallée, réputée pour la qualité de son eau. Vestiaires et sanitaires adaptés aux personnes à mobilité réduite, bar, aire de jeux, et même une bibliothèque d'été. Le soir, le coucher de soleil se reflète sur la mer — le meilleur moment. Places de stationnement à proximité. Saison balnéaire 2026 : 10 juin – 14 septembre, avec nageurs-sauveteurs. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

Sur la côte ouest, celle qui compte le plus d'heures de soleil, au lieu-dit Anjos dans la paroisse de Canhas, entre Ponta do Sol et Madalena do Mar. Galets de basalte et sable noir ; en saison, bar avec terrasse, sanitaires, parasols, et des platelages en bois qui facilitent et sécurisent l'entrée dans l'eau. Accès par le Caminho dos Anjos et un escalier de bois. Coucher de soleil très regardé. Saison balnéaire 2026 : 10 juin – 14 septembre, mais surveillance non garantie à ce jour ; classée plage à usage limité. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

À Banda de Além, sous les falaises de Madalena do Mar, une plage de galets et de sable noir baignée d'une eau claire et douce toute l'année, à faible houle. Restaurant-bar avec terrasse, sanitaires, vestiaires, solarium et petite aire de jeux ; accès par deux rampes depuis la promenade, parking à côté. La Saison balnéaire 2026 : 10 juin – 14 septembre, mais surveillance non garantie à ce jour ; classée plage à usage limité. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

La cascade tombe sur l'ancienne route ER 101, à la Ponta do Sol. Elle circule beaucoup sur les réseaux sociaux — et l'office de tourisme a publié une page pour dire l'inverse : l'accès au site est officiellement interdit par les autorités pour raisons de sécurité. La route est fermée régulièrement à cause du risque élevé d'éboulements, la chaussée devient très glissante par temps de pluie et des accidents s'y sont déjà produits. Les barrières et la signalisation en place doivent être respectées. Le portail régional renvoie vers les cascades sûres : le Véu da Noiva, la Garganta Funda, les PR 9, 14 et 16.

La seule lagune de marée de tout l'archipel, sur la côte sud-ouest, dans la freguesia de Ponta do Sol. Beaucoup d'oiseaux migrateurs s'y arrêtent ou y nichent, ce qui en fait le meilleur point d'observation ornithologique de l'île : on y trouve l'aigrette garzette et la gallinule poule-d'eau, peu courantes ailleurs à Madère. Les conditions douces de ce versant expliquent en partie cette richesse.

Un musée consacré à la banane de Madère et à sa place dans l'économie de l'île, au Lugar de Baixo. Le parcours est découpé en salles thématiques — histoire, transport, valeur nutritionnelle — avec hologrammes et photographies. La visite comprend les champs expérimentaux : systèmes de transport des régimes et serres équipées. Le bar sert des produits à base de banane, dont une bière de banane, et une boutique complète le parcours.

Au centre de la petite ville, l'un des lieux culturels les plus visités de la côte ouest, dédié à John dos Passos, écrivain moderniste américain dont le grand-père, Manoel Joaquim dos Passos, était né dans la commune avant d'émigrer aux États-Unis ; l'auteur visita l'île enfant en 1905, puis avec sa femme et sa fille en 1960. Installé dans un bâtiment du XIXe siècle ayant appartenu à des parents de l'écrivain, acquis en 2000 par le Gouvernement régional : salle permanente sur sa vie et son œuvre, deux espaces muséaux, bibliothèque, expositions temporaires et auditorium.

Un palais de la fin du XIXe siècle sur le versant du Lugar de Baixo, aussi appelé Palácio dos Zinos, avec une chapelle attenante dédiée à saint Antoine. Le patio extérieur, de 1 103 m², donne sur la marina et sur la lagune du Lugar de Baixo. Le bâtiment a servi d'école pratique et élémentaire d'agriculture puis d'école primaire, avant d'être laissé à l'abandon de 1976 à 2002, année où le gouvernement régional l'a restauré. Depuis 2020, il abrite un hôtel de neuf chambres avec restaurant, bar et salle de réunion.

La commune du sud-ouest qui compte, en général, le plus d'heures de soleil de l'île : 43,3 km², environ 8 200 habitants et trois paroisses (Ponta do Sol, Canhas, Madalena do Mar), où poussent banane et canne à sucre, fleurs et légumes. La petite ville tient son nom d'une pointe rocheuse qui entre dans la mer et renvoie le soleil ; sa plage de galets de 160 m dans une crique, l'église de Nossa Senhora da Luz (XVe siècle), le centre culturel John dos Passos — l'écrivain américain dont le grand-père était né ici — et le palais romantique de Lugar de Baixo, près de la seule lagune de marée de l'archipel. Sur les hauteurs, le Paul da Serra, unique plateau de l'île, appartient à la commune.