Porto Moniz

L'ex-libris de Porto Moniz et l'une des grandes attractions de la côte nord : des bassins d'origine volcanique, formés au fil des millénaires par le refroidissement de la lave, où la mer entre en permanence et renouvelle l'eau — d'où sa qualité. Environ 3 800 m² de zone de baignade sur deux mètres de profondeur, 3 210 m² de solarium (7 600 m³ d'eau de mer, température moyenne 20–21 °C). Bassin pour enfants, aire de jeux, vestiaires, bar, poste de premiers secours, parking, accès pour personnes handicapées, location de transats et parasols. Ouvert toute l'année (été 9h–19h, hiver 9h–17h) ; entrée 3 €, réductions ci-dessous. Saison balnéaire la plus longue de l'île, du 15 avril au 15 octobre, avec nageurs-sauveteurs. Saison balnéaire 2026 : 15 avril – 15 octobre, avec nageurs-sauveteurs. Pavillon Bleu 2026. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

Sur la côte nord, à Seixal, une plage de galets non surveillée que ses palmiers plantés le long d'une promenade de plusieurs centaines de mètres ont fait surnommer « plage de la Jamaïque ». Les Poças das Lesmas sont juste à côté. Saison balnéaire 2026 : 1er juin – 30 septembre, mais surveillance non garantie à ce jour. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

La carte postale de la côte nord : une plage de sable noir formée naturellement il y a quelques années à côté du port d'abri et du Clube Naval do Seixal, enfermée dans un amphithéâtre de falaises et de montagnes vertes. Bons accès, douches, bar et location de kayaks ; spot fréquenté toute l'année pour le bodyboard, le canoë et le stand up paddle. Un bon point de départ pour les sentiers de la Laurissilva. Saison balnéaire 2026 : 1er juin – 30 septembre, avec nageurs-sauveteurs. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

Les larges piscines volcaniques du Clube Naval do Seixal, en accès libre, entre le vert des montagnes et le bleu de la mer : sanitaires, douches, bar avec terrasse, solarium avec transats, et location de kayaks et de matériel de plongée pour explorer la côte de près. Accès facile à la mer. La mairie de Porto Moniz indique une ouverture de 10h à 19h. Saison balnéaire 2026 : 1er juin – 30 septembre, mais surveillance non garantie à ce jour. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

Les piscines naturelles du Seixal, près de la Praia da Laje : des formations de roche volcanique noire qui enferment des bassins à la forme unique, où l'eau turquoise contraste avec la pierre sombre. Depuis 2024, le site est surveillé par un nageur-sauveteur, ce qui justifie le droit d'entrée (2,50 €) ; sanitaires, douches et bar. Prudence absolue : de grosses vagues peuvent surgir sans prévenir — surveillez la mer et évitez les zones les plus exposées. La mairie de Porto Moniz rappelle elle aussi la prudence liée à l'état de la mer. Pas une eau de baignade officielle en 2026 : aucune surveillance garantie ; respectez les consignes affichées et les drapeaux.

À l'entrée de Porto Moniz, près de l'Aquário da Madeira, les piscines naturelles « du Cachalote » — dites aussi de l'Aquário — sont la version sauvage et gratuite des bassins volcaniques : une morphologie intacte où l'eau pure de l'Atlantique entre naturellement. Pas d'infrastructures ni de sanitaires, seulement une douche extérieure ; le site est surveillé pendant la saison balnéaire. À côté : l'aquarium (plus de 90 espèces de l'archipel) et le Centro de Ciência Viva avec son exposition permanente sur la Laurissilva. Pas une eau de baignade officielle en 2026 : aucune surveillance garantie ; respectez les consignes affichées et les drapeaux.

Une vallée verte au-dessus du Seixal, l'une des cinq portes d'entrée de la Laurissilva. Le fond de vallée est cultivé : terrasses et cabanes à outils bordent le lit de la ribeira. Un petit parc de merendas est équipé de barbecue, tables et bancs ; c'est là que se tient en janvier la Festa do Panelo, où l'on prépare et partage ce ragoût de légumes et de charcuterie. Le lieu sert aussi de départ à des sentiers et à des sorties de canyoning.

L'un des lieux où la Laurissilva, patrimoine mondial depuis décembre 1999, est la plus vivante : entre Ribeira da Janela et le plateau du Paul da Serra, le poste forestier du Fanal est célèbre pour ses tils centenaires, dont certains étaient déjà là avant la découverte de l'île, et pour l'atmosphère mystique de ses brouillards. Petit cratère volcanique classé Réserve de repos et de silence par le Parque Natural da Madeira et site Natura 2000, c'est un lieu de contemplation autant qu'un carrefour de sentiers : le PR 13 Vereda do Fanal y arrive du Paul da Serra, le PR 14 Levada dos Cedros en part vers Curral Falso, le PR 28 (fermé) descend vers la Rocha Vermelha. Sur la route ER 209 ; accès libre, sentiers payants.

À l'embouchure de la Ribeira da Janela, le plus long cours d'eau de l'île, de grands rochers se dressent dans l'océan ; l'un d'eux est percé d'une ouverture en forme de fenêtre (« janela ») qui a donné son nom à la rivière et au village. La « Escoada da Foz da Ribeira da Janela » — la coulée de lave de l'embouchure — figure parmi les quinze Monuments naturels de la Région créés en 2021, témoins de l'histoire volcanique de l'archipel née de deux points chauds. Plage rocheuse en accès libre avec sanitaires et douches de 9h à 19h ; vue depuis le miradouro do Porto de Abrigo et depuis le belvédère de Ribeira da Janela.

L'îlot qui ferme le paysage de Porto Moniz, face aux piscines naturelles : l'Ilhéu Mole est l'un des quinze Monuments naturels de la Région créés en 2021, au titre de la géodiversité de l'archipel — roches, structures volcaniques et formes de relief qui documentent son histoire. On ne le visite pas : il s'admire depuis le front de mer, les piscines et les belvédères.

La cascade tombe directement vers la mer, sur l'ancienne route qui relie São Vicente au Seixal. C'est l'embouchure suspendue de la Ribeira de João Delgado : le recul rapide de la côte, par érosion verticale, a laissé le lit du cours d'eau en l'air. L'institut régional des forêts l'a classée Monument naturel — l'un des dix de l'île de Madère. On la regarde depuis le miradouro du Véu da Noiva, sur la route au-dessus.

L'une des plus anciennes églises du nord de l'île, du XVIIe siècle, dédiée à sainte Marie-Madeleine. La campagne de travaux la plus importante de son histoire eut lieu en 1798 : c'est d'elle que vient sa disposition actuelle. À l'intérieur, la figure de la sainte tient les flacons de parfum dont elle oignit les pieds du Christ ; on la tient pour miraculeuse depuis le XVIIe siècle. D'anciens registres rapportent que le jour de la fête, on remplissait des seaux à l'eau d'un puits d'irrigation en croyant qu'elle guérissait les malades. L'image sort en procession le 22 juillet.

L'aquarium de Madère occupe la réplique d'un fort dédié à saint Jean-Baptiste : l'original avait été élevé en 1730 contre les incursions de pirates sur le Porto Moniz, et la Câmara en a racheté les ruines en 1998 pour les rétablir d'après l'iconographie conservée. Il a ouvert le 4 septembre 2005 et réunit plus de 90 espèces autochtones dans douze bassins d'exposition, venues des eaux de l'archipel et, pour beaucoup, du reste de la Macaronésie.

Le bâtiment d'expositions et de congrès de la commune, à quelques pas de l'aquarium. Son exposition permanente est consacrée à la Laurissilva, patrimoine mondial de l'UNESCO, et se lit à tout âge ; l'auditorium accueille 120 personnes. Le relève sous le nom de Centro de Ciência Viva.

La vila de l'extrême nord, entre les montagnes de la Laurissilva et la mer du nord qui bat ses falaises : depuis les origines, ses habitants vivent de la pêche, encore importante dans l'économie locale et célébrée chaque année lors de la Semana do Mar, le plus grand événement culturel et sportif de la commune (régates de canoës, concours de pêche, gastronomie). L'image de Porto Moniz, ce sont ses piscines naturelles taillées dans la roche volcanique, où l'eau de mer se renouvelle sans cesse — Pavillon Bleu 2026, saison balnéaire du 15 avril au 15 octobre —, complétées par les piscines gratuites du Cachalote, l'Aquário da Madeira (plus de 90 espèces de l'archipel) et le Centro de Ciência Viva avec son exposition sur la Laurissilva. Les belvédères de la Santinha et du Pico la dominent ; l'Ilhéu Mole, Monument naturel, ferme le tableau.

La cascade du Véu da Noiva est sur l'ancienne route vers São Vicente. Terroir viticole traditionnel : les vignes de Seixal font partie du paysage des terrasses de la côte nord.