Madeira, a ilha das levadas

A igreja-mãe do arquipélago, no coração da cidade, Monumento Nacional desde 1910. Mandada construir pelo rei D. João II em 1493 e concluída no início do século XVI, mistura gótico e manuelino: portal gótico em pedra do Cabo Girão com oito arquivoltas em ogiva, grande retábulo políptico em talha dourada sob um baldaquino gótico, cadeiral trabalhado na capela-mor e, sobretudo, um teto em cedro da ilha, obra-prima de decoração mudéjar herdada da tradição islâmica. A cruz processional aqui guardada é tida como uma das obras-primas da ourivesaria manuelina portuguesa. Rua do Aljube; aberta todos os dias nos horários indicados.

O exemplo mais imponente de arquitetura civil e militar da ilha, na Avenida Zarco. Começado na primeira metade do século XVI e concluído sob o domínio espanhol (1580–1640), primeiro fortaleza, depois residência dos capitães-donatários e dos governadores; a partir de 1834, função residencial e divisão em duas zonas — o Palácio, residência oficial, e a zona militar do comando da Zona Militar da Madeira, com um museu de armas. Monumento Nacional desde 1943, combina estilos militar, manuelino e maneirista. Hoje residência oficial do Representante da República

Toda a cordilheira central acima dos 1 400 m, cerca de 8 200 hectares classificados como Monumento Natural. Dois conjuntos a compõem: a leste os cumes mais altos da ilha, Pico Ruivo (1 862 m) e Pico do Areeiro (1 818 m); a oeste os pontos altos do Paul da Serra, Pico Ruivo do Paul (1 640 m) e a Bica da Cana (1 620 m). O relevo recortado vem da erosão diferencial da água sobre rochas piroclásticas. É também reserva geológica e de vegetação de altitude, e o único local de nidificação conhecido da freira-da-madeira.

Um vale verde acima do Seixal, uma das cinco portas de entrada da Laurissilva. O fundo do vale é cultivado: socalcos e palheiros ladeiam o leito da ribeira. Um pequeno parque de merendas tem churrasqueira, mesas e bancos; é aqui que se realiza em janeiro a Festa do Panelo, onde se prepara e se prova esse guisado de legumes e enchidos. O lugar serve também de partida a percursos pedestres e a saídas de canyoning.

A maior praia pública da ilha, a oeste do centro do Funchal, na freguesia de São Martinho, a dez minutos de carro: um conjunto de quatro praias — Formosa, Nova, Namorados e Areeiro — ao longo de mais de 2 km de calhau e areia preta, muito procurado por madeirenses e visitantes. Acesso livre; na época, uma equipa de nadadores-salvadores garante a segurança. Estacionamento, balneários, posto de primeiros socorros, parque infantil, campo de futebol e bares de praia para uma cerveja ou uma poncha ao pôr do sol; a promenade marítima liga-a a Câmara de Lobos. Época balnear 2026: 1 de junho a 15 de setembro, praia de banhos com nadadores-salvadores assegurados. Bandeira Azul 2026. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

O banho da Zona Velha: construído contra uma rocha a leste do Forte de São Tiago, virado ao porto, com vista sobre a baía. Acesso direto ao mar, grande solário, sanitários, duches, cacifos, bar, chapéus-de-sol e espreguiçadeiras, posto de primeiros socorros; nadador-salvador, elevador e rampas para pessoas com mobilidade reduzida. A Igreja do Socorro e os bares e restaurantes da Zona Velha ficam a dois passos — a toalha no saco durante a visita à cidade. Gerido pela Frente MarFunchal (Largo do Socorro 3, tel. +351 291 105 098). Época balnear 2026: 1 de junho a 15 de setembro, praia de banhos com nadadores-salvadores assegurados. Bandeira Azul 2026. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.