A cidade onde começa a história humana da Madeira: foi aqui que, em julho de 1419, Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira desembarcaram ao descobrir a ilha, e reza a lenda que um século antes a inglesa Anne d'Arfet e o cavaleiro Robert Machim — que deu nome à cidade — aqui se refugiaram. Cerca de 20 000 habitantes e cinco freguesias (Água de Pena, Caniçal, Machico, Porto da Cruz, parte de Santo António da Serra) em 68 km². A baía, uma das mais belas do arquipélago, alinha a praia de calhau de São Roque e a de areia dourada da Banda d'Além, um cais e uma marina, com as Desertas e a Ponta de São Lourenço ao fundo; a Capela dos Milagres marca o lugar da primeira missa, o Solar do Ribeirinho conta a história local, o Pico do Facho vigia o vale.
Desembarque de 1419
Baía e praia de areia
Lenda de Machim
Capela dos Milagres
GPS
32.71884, -16.76375
🧭 Como chegar
O local fica no sítio de Machico, freguesia de Machico (Machico).
🅿️ Estacionamento
O estacionamento mais próximo é Pegue e Pague, a 338 m.
Contornando a Ponta de São Lourenço, João Gonçalves Zarco lança âncora na baía de Machico, escolhida por dar abrigo. A tripulação passa a noite a bordo e só desembarca no dia seguinte, numa ilha coberta pelo arvoredo denso que lhe dará o nome.
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1958–1966 — Levada dos Tornos — 63 km, a mais longa da ilha; secção norte de 17,18 km com três túneis
Nascida na Ribeira dos Tornos (Boaventura, 660 m), alimenta a central da Fajã da Nogueira e depois os concelhos do Funchal, Santa Cruz e Machico para água potável e rega — um salto de habitabilidade para a costa sudeste.
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A caça à baleia — 1941–1981 no Caniçal; fim voluntário; museu criado a 26 de fevereiro de 1990, novo edifício a 2 de setembro de 2011
Quarenta anos de caça cujos utensílios e relatos o museu municipal de Machico conserva, com modelos em tamanho real e filmes 3D; a paragem de 1981 seguiu-se à proibição de comercialização de produtos baleeiros por vários países e ao declínio dos avistamentos.
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A areia — Preta e natural no Seixal, na Alagoa e na Prainha; dourada e importada de Marrocos na Calheta (2004) e em Machico
A Praia Formosa, a maior praia pública, alinha mais de 2 km de calhau e areia preta a oeste do Funchal; a Calheta foi a primeira praia artificial da ilha.