Câmara de Lobos

« La plage de Câmara de Lobos » : la principale option de baignade d'une commune au long littoral mais pauvre en plages. Environ 400 m de galets de toutes tailles — cherchez les zones de petites pierres pour la serviette —, eau entre 18 et 24 °C selon la saison, cafés et restaurants à côté, au sud du Largo da República. Jusqu'aux années 1970, faute d'eau courante et de lavoir municipal, l'embouchure de la Ribeira do Vigário était le seul endroit où laver le linge : les vieilles photos de femmes lavant et de draps « blanchissant » au soleil sur les galets viennent d'ici. Accès libre. Saison balnéaire 2026 : 1er mai – 27 septembre, avec nageurs-sauveteurs. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

Dans la baie de Câmara de Lobos, sur le site historique où l'on extrayait le sel, ce complexe inauguré en 2004 illustre la formule madérienne : rendre baignable un littoral rocheux difficile d'accès. Deux piscines d'eau de mer, adultes et enfants, sanitaires, vestiaires, bar, transats et parasols. Après le bain, le poisson frais des restaurants du port de pêche est à quelques minutes. Saison balnéaire 2026 : 1er juin – 6 septembre, avec nageurs-sauveteurs. Par forte houle, respectez les drapeaux : rouge = baignade interdite.

Toute la cordillère centrale au-dessus de 1 400 m, environ 8 200 hectares classés Monument naturel. Deux ensembles la composent : à l'est les plus hauts sommets de l'île, Pico Ruivo (1 862 m) et Pico do Areeiro (1 818 m) ; à l'ouest les points hauts du Paul da Serra, Pico Ruivo do Paul (1 640 m) et la Bica da Cana (1 620 m). Le relief déchiqueté vient de l'érosion différentielle de l'eau sur les roches pyroclastiques. C'est aussi une réserve géologique et de végétation d'altitude, et le seul lieu de nidification connu de la freira-da-madeira.

Des jardins aménagés au sommet d'un rocher côtier, l'Ilhéu, d'où l'on voit les maisons de Câmara de Lobos et, plus loin, la falaise du Cabo Girão, la plus haute d'Europe avec ses 580 m. Ce rocher fut le point le plus densément peuplé de Madère : c'était le quartier des pêcheurs de la ville, dont la baie garde la tradition. Réaménagé depuis, c'est aujourd'hui un lieu de promenade.

Une bande de terre au pied de la falaise, très fertile comme toutes les fajãs de l'île, longtemps accessible seulement à pied et avec les récoltes sur le dos. Un téléphérique relie aujourd'hui le Rancho à la plage de la Fajã do Cabo Girão en quelques secondes ; il fut d'abord installé pour les agriculteurs de la freguesia de Quinta Grande. La descente donne une vue d'ensemble sur les poios, les terrasses de culture, et sur une partie de la côte sud. Bar et restaurant sur place.

Musée, commune de Câmara de Lobos. L'histoire de l'imprimerie et de la presse de Madère, dans le bâtiment de la bibliothèque municipale : ouvert en août 2013 avec le Museu Nacional da Imprensa, il expose presses et machines des XIXe et XXe siècles.

Le premier couvent fondé hors du Funchal, en 1479. Une crue emporte le bâtiment d'origine peu après ; dès 1480, l'église et les dépendances sont relevées, cette fois à l'écart de la ribeira. L'ensemble baroque qui subsiste a un plan irrégulier : une église et une chapelle à nef unique, façades à pignon, portails baroques, dortoirs et bâtiments de service. Il appartient au Tiers-Ordre de saint François ; on y voit de la cantaria tendre et dure, de la maçonnerie régionale enduite, du chêne et des galets roulés.

Inaugurée en 2011, c'est l'une des églises les plus récentes de l'île. Elle a remplacé le couvent de São Bernardino comme siège de la paroisse de Santa Cecília, créée le 24 novembre 1960 par décret de l'évêque du Funchal D. David Sousa. L'architecte Luís Jorge Santos lui a donné la forme d'une barque, en référence à celle de l'apôtre Pierre : lignes droites, minimalisme, clocher détaché du corps du bâtiment. La nef unique est dominée par une représentation du Christ Pantocrator. À Noël s'y célèbrent les missas do parto.

La seule pièce de patrimoine historique du Curral das Freiras, bâtie au début du XIXe siècle. Le lieu avait une chapelle depuis le milieu du XVIIe siècle ; la population croissante et l'éloignement de la paroisse de Santo António poussent à l'autonomie, obtenue le 17 mars 1790 par charte de la reine Maria I. La vieille chapelle de Santo António, en ruine, ne pouvait servir de siège : l'église fut donc construite. Le maître-autel et les autels latéraux dédiés à Notre-Dame du Livramento et au Sacré-Cœur datent des grands travaux du début du XXe siècle.

La baie de pêcheurs immortalisée par Winston Churchill, qui y planta son chevalet en janvier 1950 au miradouro do Espírito Santo ; soixante-dix ans plus tard, le charme de cette petite anse n'a guère changé. Premier lieu habité par João Gonçalves Zarco entre 1420 et 1424, premier établissement de l'île élevé en paroisse en 1430, la ville doit son nom aux phoques moines (« lobos-marinhos ») qui peuplaient l'anse. Barques colorées, les « xavelhas », ruelles de bars, boutiques et restaurants, chapelle de Nossa Senhora da Conceição (XVe siècle), ancien couvent de São Bernardino (1425), église de São Sebastião (XVIe) ; environ 35 000 habitants dans la commune, poncha et poisson frais à déguster. Le Cabo Girão et la vallée de Curral das Freiras sont à deux pas.

Le village le plus pittoresque de l'intérieur, au fond d'une vallée profonde qui ressemble à un cratère, cerné par les pics du massif central : 25,07 km² et environ 2 000 habitants, la plus grande paroisse de la commune de Câmara de Lobos. Son nom vient des religieuses du couvent de Santa Clara qui, en 1566, y trouvèrent refuge lors de l'attaque des pirates sur le Funchal — l'un des rares lieux de l'île invisibles depuis la mer. Église de Nossa Senhora do Livramento (XIXe siècle), miradouro de l'Eira do Serrado à 1 095 m au-dessus, départ du PR 2 Vereda do Urzal vers la Boca das Torrinhas, et la châtaigne en vedette de la gastronomie locale.