A aldeia mais pitoresca do interior, no fundo de um vale profundo que parece uma cratera, cercado pelos picos do maciço central: 25,07 km² e cerca de 2000 habitantes, a maior freguesia do concelho de Câmara de Lobos. O nome vem das freiras do Convento de Santa Clara que, em 1566, aqui se refugiaram durante o ataque dos piratas ao Funchal — um dos raros lugares da ilha invisíveis do mar. Igreja de Nossa Senhora do Livramento (século XIX), miradouro da Eira do Serrado a 1095 m em cima, início do PR 2 Vereda do Urzal para a Boca das Torrinhas, e a castanha como estrela da gastronomia local.
Vale em forma de cratera
Refúgio das freiras (1566)
Castanha
Eira do Serrado em cima
GPS
32.72028, -16.96558
🧭 Como chegar
O local fica no sítio de Casas Próximas, freguesia de Curral das Freiras (Câmara de Lobos).
O 2.º capitão-donatário do Funchal, João Gonçalves da Câmara, compra a vasta propriedade do Curral e doa-a às filhas Elvira e Joana, freiras professas em Santa Clara. O lugar, até aí simples «Curral» e centro de pastagens de gado lanígero e caprino, passa então a chamar-se Curral das Freiras.
🏛️
1566 — Os corsários — Ataque ao Funchal; as freiras refugiam-se no Curral das Freiras
As freiras do Convento de Santa Clara fogem para o vale invisível do mar que tomará o seu nome. A cintura de fortes que se segue — Palácio de São Lourenço (séc. XVI), Fortaleza de São Tiago (1614), São José (séc. XVIII), São Bento na Ribeira Brava (1708), Reis Magos e Fortim do Faial (séc. XVIII) — responde a estes ataques.