Santa Cruz

O complexo balnear da cidade de Santa Cruz, junto ao mercado municipal, pensado para todas as idades e acessível a pessoas com mobilidade reduzida: de um lado as piscinas (adultos e crianças), do outro uma praia de calhau típica. Nadador-salvador e posto de primeiros socorros, balneários, duches, sanitários, restauração. Qualidade da água reconhecida pela Bandeira Azul (2026). Época balnear 2026: 1 de junho a 30 de setembro, praia de banhos com nadadores-salvadores assegurados. Bandeira Azul 2026. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

No Caniço, na costa leste conhecida pela transparência da água, uma pequena praia de calhau bem equipada: estacionamento, sanitários adaptados a pessoas com deficiência, zona desportiva, chapéus-de-sol, restaurante e bar com vista para o Atlântico, nadadores-salvadores e posto de primeiros socorros. Um solário de betão e um cais completam o calhau. A Bandeira Azul é hasteada aqui todos os anos (2026 incluído). Época balnear 2026: 1 de junho a 30 de setembro, praia de banhos com nadadores-salvadores assegurados. Bandeira Azul 2026. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

A praia da Reserva Natural Parcial do Garajau, criada em 1986 para proteger a biodiversidade destas águas e evitar a desertificação dos fundos: pesca proibida, navegação condicionada e uma água calma e límpida que faz dela o local de mergulho de referência da ilha — meros e jamantas gigantes incluídos. Desce-se de teleférico a partir da arriba; sanitários, balneários, posto de primeiros socorros e restaurantes virados ao Atlântico. Época balnear 2026: 15 de junho a 15 de setembro, praia de banhos com nadadores-salvadores assegurados; classificada como praia de uso limitado. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

No litoral de Santa Cruz, junto às principais praias da freguesia, um complexo muito procurado pelas famílias: duas piscinas onde as crianças brincam em segurança, grande solário, balneários, sanitários, esplanada e uma pequena baía abrigada entre a zona náutica e as piscinas para aceder ao mar. A poucos metros, o Aquaparque Madeira, único parque aquático do arquipélago, aberto de junho a setembro: cinco escorregas, quatro pistas, duas piscinas e um rio lento, para mais de mil pessoas. Época balnear 2026: 1 de junho a 30 de setembro, mas assistência a banhistas ainda não confirmada. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

No primeiro complexo turístico do Caniço, construído sobre as rochas vulcânicas ao pé de uma costa escarpada servida por um elevador panorâmico: uma grande piscina de água salgada e uma piscina infantil, posto médico e nadadores-salvadores, bar, solário, jogos, balneários e sanitários, mais um centro de mergulho (Manta Diving) para explorar os fundos da vizinha reserva do Garajau. Água balnear «Galo Mar» com vigilância assegurada na época. Época balnear 2026: 1 de junho a 30 de setembro, praia de banhos com nadadores-salvadores assegurados. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

Perto do extremo leste da reserva do Garajau, ao pé de uma arriba, este complexo ligado ao hotel com o mesmo nome oferece uma praia rochosa, solários em patamares na rocha, acesso ao mar por escadas e uma piscina de água salgada para nadar tranquilamente em água transparente. Época balnear 2026: 1 de junho a 30 de setembro, mas assistência a banhistas ainda não confirmada. Com ondulação forte respeite as bandeiras: vermelha = banhos proibidos.

A primeira reserva marinha da Madeira, criada em 1986 por iniciativa de um grupo de mergulhadores alarmados com o empobrecimento dos fundos: 376 ha ao longo de cerca de seis milhas de costa a sudeste do Funchal, entre a Ponta do Lazareto e a Ponta da Oliveira, da linha de preia-mar até à batimétrica dos 50 m (nunca a menos de 600 m da costa). Pesca proibida, navegação condicionada, habitats representativos para a conservação in situ; as suas águas calmas e límpidas fazem dela o local de mergulho de referência da ilha, com meros e jamantas gigantes. Acesso por terra pelo Cais do Lazareto ou pela praia do Garajau (teleférico); em cima, a Ponta do Garajau (Monumento Natural), o Cristo Rei de 1927 e o miradouro do Pináculo, zona da Rede Natura 2000 importante para a cagarra e o garajau. Programa de visitas de educação ambiental do instituto regional das florestas para grupos.

As três ilhas desabitadas visíveis da costa sul — Ilhéu Chão, Deserta Grande e Bugio — formam, com os seus ilhéus e o mar até à batimétrica dos 100 m, uma reserva natural de 12 586 ha, no prolongamento da Ponta de São Lourenço, a 12 milhas desta e 22 milhas do Funchal (coordenadas oficiais 32° 30' N, 16° 29' 30'' O). Protegidas desde 1990 como Área de Proteção Especial, devem o estatuto à urgência de salvar uma pequena colónia de focas-monge do Mediterrâneo, o lobo-marinho, cujo projeto de conservação começou em 1988; os Vigilantes da Natureza asseguram vigilância permanente. Milhares de pessoas visitam-nas todos os anos de barco — embarcações privadas, operadores marítimo-turísticos, navios da Marinha —, sempre com autorização prévia do instituto regional das florestas, entidade gestora. A Doca da Deserta Grande é o ponto de desembarque.

Um parque de lazer na freguesia de Santo António da Serra, no meio de vegetação densa de Laurissilva — a floresta subtropical húmida com cerca de vinte milhões de anos, feita sobretudo de espécies endémicas da Macaronésia. Um percurso serve onze lagoas onde se pesca truta; pode depois cozinhar-se numa zona de merendas ao ar livre. O parque tem casa de chá, e a visita pode incluir um acolhimento com poncha e uma refeição caseira.

No Perímetro Florestal do Poiso, na freguesia da Camacha (Santa Cruz), um parque com vocação de lazer para toda a família: grande biodiversidade de espécies indígenas e exóticas, árvores de grande porte e idade avançada, jovens plantações de cedros-da-madeira, folhados e massarocos, castanheiros e faias. Zonas de merendas com mesas, fontanários e lareiras, parque de campismo, campos de futebol e minigolfe; estacionamento, sanitários pagos, acesso em transportes públicos. Aberto nos dias úteis das 9h às 17h, aos fins de semana até às 18h no inverno e às 19h no verão.

Um mercado aberto a 2 de junho de 2018 no coração da Camacha, que depressa se tornou paragem habitual para moradores e visitantes. Vendem-se fruta e legumes frescos, muitos cultivados na própria freguesia: o seu clima um pouco mais fresco do que a costa favorece certas produções. A Camacha é também a terra do vime.

O mercado municipal de Santa Cruz, cerca de 680 m² no centro da vila, construído na segunda metade do século XX. Vendem-se produtos da região, a que o clima subtropical e os solos férteis da ilha dão carácter próprio.

A igreja paroquial de Santa Cruz, a segunda maior igreja da Região a seguir à Sé do Funchal, a cujo modelo foi construída no século XVI. A estrutura manteve-se intacta: torre sineira, portal ogival com colunelos e arquivoltas. No interior, a capela-mor é coberta por abóbada de nervuras assente em mísulas e tem um políptico de seis pinturas a óleo sobre madeira do século XVI, de boa oficina portuguesa. Entre as alfaias litúrgicas, um cálice de prata dourada marca a passagem do gótico ao vocabulário do Renascimento romano.

Uma instituição de caridade e de saúde instalada há séculos num edifício começado em 1530, de arquitetura hospitalar maneirista. A planta é retangular, feita de vários corpos e de zonas ajardinadas; as alas foram muito remodeladas, mas subsistem dois portais encimados por janela de sacada. A Capela de Santa Isabel está-lhe anexa. A instituição continua a assegurar serviços sociais no concelho.

Construída na primeira metade do século XX sobre os escombros de uma ermida de 1641, a capela mudou de abordagem: o altar foi mudado de posição e a fachada gótica deu lugar a um desenho barroco mais sóbrio. No interior, uma imagem de Santo Amaro em madeira estofada e dourada prende o olhar. A festa do padroeiro é a 15 de janeiro: na Madeira marca o fim das celebrações do Natal e traz a tradição da «lavagem dos armários».

Um dos templos marianos mais antigos da ilha, construído na primeira metade do século XVI junto a uma propriedade chamada Fazenda das Moças, que pertencia às irmãs Isabel Álvares e Leonor Álvares. O estilo é manuelino; o retábulo em talha de inspiração renascentista e a capela-mor são o que há a ver. A capela está aberta a visitas e a missa, quase cinco séculos depois de construída.

A porta de entrada de quem chega de avião: o Aeroporto Internacional Cristiano Ronaldo fica no concelho, a 18 km do Funchal, entre o oceano e a serra. Um dos povoamentos mais antigos do arquipélago — Zarco encontrou aqui cedros antigos com que mandou fazer uma cruz, daí o nome —, Santa Cruz tem cerca de 43 000 habitantes e cinco freguesias (Camacha, Caniço, Gaula, Santo António da Serra, Santa Cruz). Na cidade, a Praia das Palmeiras e o seu complexo junto ao mercado, o complexo da Ribeira da Boaventura e o Aquaparque; no Caniço, a Reserva Natural Parcial do Garajau, criada em 1986, e as praias dos Reis Magos e do Garajau.

A cerca de 700 m de altitude, no concelho de Santa Cruz, a poucos quilómetros do Funchal, a freguesia rural que mantém vivas as tradições da ilha. O vime fundou aqui uma indústria única no mundo, que nos bons tempos exportou as suas peças tecidas à mão para vários continentes; o folclore é o outro emblema, com as saias vermelhas de riscas verticais coloridas das «viloas», tornadas símbolo regional. A Levada da Serra do Faial atravessa toda a freguesia, para caminhar entre a fauna e a flora locais. O Montado do Pereiro e o Poiso ficam nas suas alturas.